患者，男，58岁，年07月行食管癌切除术加胃-食管弓上吻合术+淋巴结清扫术。术后病理为食管低分化鳞状细胞癌。行全身化疗4周期。患者于1月余前发现左侧颈部有1枚肿大淋巴结，颈部淋巴结切除术，病理为鳞状细胞癌转移，结合免疫组化及病史，考虑来自食管。行第一次PET/CT检查示：食管胃吻合口未见明显复发征象；颈部未见淋巴结转移征象；口咽左侧高代谢结节影，相应病灶表面不规整，建议耳鼻喉科检查。
MRI检查未见明显异常信号，请耳鼻喉科会诊：口咽无充血，未发现隆起及肿物，未行活检病理学检查。
半年后，该患者因咽部不适，耳鼻喉科就诊，左侧扁桃体活检病理示（左侧扁桃体）病变符合息肉。一月后再次耳鼻喉科就诊：口咽左侧粘膜红肿，扁桃体Ⅱ°肿大，上极向外侧膨隆，表面有溃疡及伪膜，左侧Ⅱ区可触及肿大淋巴结，大小约2cm，质地较硬，活动欠佳，无明显压痛，病理示（左侧扁桃体活检）中分化鳞状细胞癌。行第二次PET/CT检查：左侧扁桃体高代谢占位，符合扁桃体癌并累及周围结构，并左侧颈部单发淋巴结转移。
MRI检查亦可见左侧扁桃体占位，左颈部肿大淋巴结。
讨论：
PET/CT是把PET和CT排列在同一扫描轴上，共用同一机架、一张扫描床及一个图像处理工作站，一次检查可以同时完成全身的CT及PET检查，可以同时获得CT解剖图像和PET功能代谢图像，集中了断层显像和全身显像的优点，可获得冠状面、矢状面、横断面三个方向的全身断层图像，实现PET图像与CT图像的同机融合。18F-FDG是临床上应用最广泛的代谢显像剂，能反映体内葡萄糖代谢情况，恶性肿瘤细胞的高糖代谢率的结果是肿瘤细胞浓聚18F-FDG，PET/CT的优势在于可以探测疾病的功能代谢改变，较以反映形态改变的CT和MRI等能更早期的发现病变，具有较常规影像学手段无法比拟的优势。
口咽早期多无明显自觉症状，只有肿瘤增大时才会出现不适症状。PET由于可以从代谢的角度发现早期病变，因此在鉴别头颈部肿瘤的良恶性方面优于常规影像学方法。文献报道PET/CT评价头颈部鳞状细胞癌的敏感性、特异性、准确性分别为98%、92%和94%，明显高于CT/MRI。
本例病例充分显示PET/CT显像对肿瘤早期诊断的优势，尽管头颈部FDG生理性分布较为复杂，扁桃体、咽部、腮腺、舌下腺、颌下腺常有生理性摄取，一般呈对称性分布，Waldyer环也成放射性摄取增高。但笔者所在单位认为头颈部非对称性局限性FDG代谢增高应充分引起临床的重视，如果常规影像学检查和耳鼻喉科检查不能确定病变，也不能忽略这一征象，应嘱患者于1-2月内再次行耳鼻喉科检查，以及早排除恶性肿瘤性疾病，达到早期诊断、早期治疗的目的。
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